めまいの原因として考えられるのは、めまい、脱水、低血糖、神経症状などです。生活習慣の改善や薬物療法が一般的な治療法として挙げられます。
めまいとは何でしょうか？
めまいとは、頭がぼーっとしたり、ふらふらしたり、バランスを崩したりする感覚のことです。感覚器、特に目や耳と連動しているため、時には失神することもあります。めまいは病気そのものではなく、さまざまな障害の症状として現れるものです。
めまいはよくあることです。たまに起こるめまいは、心配するほどのことではありません。しかし、理由のわからないめまいが繰り返されたり、長期間続くようであれば、すぐに医師に連絡することが大切です。
めまいの原因
めまいには様々な原因が考えられます。
めまいと平衡感覚障害
本来のめまいは、ふらふらしたり、失神しそうになったりする感覚です。
めまいと平衡感覚異常は、どちらもめまいの原因となりますが、この2つの用語は、それぞれ異なる感覚を表しています。
めまいは、部屋が動いているように回転する感覚が特徴です。また、乗り物酔いのような感覚や、片側に傾いているように感じることもあります。
平衡感覚異常とは、バランスまたは平衡が失われることです。
めまいやめまいに関連する一般的な原因は、良性発作性頭位めまい症（以下BPV）です。BPVは、横になってからベッドに腰掛けるなど、体勢を素早く変えることで短期間のめまいを引き起こします。
めまいや立ちくらみは、メニエール病によって引き起こされることもあります。この病気は、耳の中に液体がたまり、それに伴う耳の充満感、難聴、耳鳴りを引き起こします。
また、めまいや立ちくらみの原因として考えられるのは、聴神経腫瘍です。この腫瘍は、内耳と脳をつなぐ前庭蝸牛神経（聴神経）にできる非がん性の腫瘍です。
一般的な原因
水分を失いすぎると、めまいの原因のひとつである脱水症状を引き起こすことがあります。脱水症状の症状には、喉の渇きや肌の乾燥があります。
その他にも、片頭痛の発作やアルコールが原因でめまいを起こすことがあります。
めまいは、内耳（動きを感知し、バランスを調整する部位）の問題で起こることもあります。このような問題には難聴が含まれます。
めまいは、以下のような特定の薬にも関連している可能性があります：
- 筋弛緩剤
- 抗てんかん薬
- 抗ヒスタミン薬
- 血圧の薬
その他考えられる原因
その他、めまいの原因として考えられるものには、以下のようなものがあります：
- 突然の血圧低下：突然の血圧低下は、さまざまな病状や、立ち上がることでも引き起こされることがあります（起立性低血圧）。特に高齢の方では、めまいや転倒の原因になることがあります。
- 心筋症：この疾患では、心臓の筋肉が硬く弱くなり、血液を送り出す力が弱くなります。症状としては、めまい、失神、呼吸困難などがあります。
- 心臓発作： 心臓発作の指標として最も一般的なのは胸部の痛みですが、めまいやふらつきも症状として現れることがあります。脳に十分な血液が届かなくなることで起こります。
- 不整脈： 不整脈は、心臓の鼓動が異常なペースになることで起こります。めまいやふらつき、息切れなどの症状が出ることがあります。
循環器系の問題 心筋症、心臓発作、その他の心臓病は、心臓が十分な血液を送り出せなくなる循環障害を引き起こすことがあります。そのため、めまいを感じることがあります。
- 過度な運動： 過度な運動をすると、めまいやふらつきを感じることがあります。また、脱水症状や熱中症になることもあり、めまいの原因になることがあります。
- 熱中症： 暑い環境にいて汗をかきすぎている場合は、熱中症に陥っている可能性があります。熱中症になると、めまいや喉の渇き、脱力感を感じることがあります。
- 血液量の減少： 出血や脱水症状によって血液量が減少することがあります。めまいや疲労感、血圧の低下などを引き起こすことがあります。脱水と血圧の関係についてはこちらをご覧ください。
- 不安障害:めまいは、他の身体的な原因がなく、不安と関連している場合があります。また、めまいが繰り返し起こることもあります。
- 貧血： 貧血は、赤血球の数が少ない状態です。赤血球中の鉄分を多く含むヘモグロビンの量が少ないと、細胞は全身に十分な酸素を運ぶことができなくなります。貧血による酸素不足で、めまいや疲れ、息切れなどを感じることがあります。
- 低血糖症： 低血糖症、または低血糖は、震え、ふらつき、空腹を感じることがあります。重度の低血糖症は、発作を引き起こす可能性のある深刻な状態です。低血糖症に関連するその他の症状については、こちらをご覧ください。
- 一酸化炭素中毒： 自動車、調理器具、暖炉などから発生する一酸化炭素のガスが室内に蓄積されると、それを吸い込むと命にかかわることがあります。めまい、頭痛、嘔吐などの症状があります。
- 乗り物酔い： 車や船で移動するとき、または他の種類の動きを経験するとき、乗り物酔いをすることがあります。めまいや吐き気を感じることがあります。
- 多発性硬化症（MS）：多発性硬化症（MS）は、脳と脊髄に損傷を与えます。めまいを含む様々な症状を引き起こします。
- パーキンソン病 :めまいはパーキンソン病の一般的な症状で、震えやバランスの問題を引き起こす神経学的疾患です。めまいは、パーキンソン病の後期になると顕著になることがあります。
- 感染症： 様々な感染症がめまいを引き起こします。例えば、以下のようなものがあります：
- コロナウイルス感染症(以下COVID-19)：COVID-19の感染中または回復中にめまいや立ちくらみを感じることがあります。めまいや立ちくらみは、頭痛や平衡感覚の低下を伴うことがあります。
- 他のウイルス感染症： インフルエンザや風邪などの他のウイルス感染症も、めまいやふらつきを感じる原因になることがあります。これらの感染症は、脱水症状を伴うこともあります。
- 耳の感染症： 耳の感染症は、内耳に炎症を起こし、めまいや平衡感覚障害を引き起こすことがあります。耳の感染症は、細菌性とウイルス性の両方の原因に関連しています。
- 迷路炎と前庭神経炎： 内耳にある特定の神経が炎症を起こすことで、迷路炎や前庭神経炎が起こります。きっかけはウイルス感染であることが多いのですが、様々なものがあります。細菌感染は、前庭神経炎よりも迷路炎の人に多くみられます。
まれに、脳卒中や悪性腫瘍、その他の脳疾患が原因でめまいを起こすことがあります。
めまいと関連する症状
めまいがする人は、次のようなさまざまな感覚を覚えることがあります：
- 立ちくらみまたは失神
- 誤った回転感覚
- 不安定
- バランスの喪失
- 浮遊感
めまいに吐き気や嘔吐、失神を伴うこともあります。これらの症状が長く続く場合は、救急医療機関を受診してください。
めまいについていつ医師に連絡するか
めまいを繰り返す場合は、医師に連絡することが重要です。 また、次のような突然のめまいが発生した場合は、すぐに医師に連絡してください。
- 頭の怪我
- 頭痛
- 首の凝り
- 高熱
- 継続的な嘔吐
- ぼやけた視界
- 難聴
- 耳鳴り
- 話すのが難しい
- しびれやうずき
- 目や口のたるみ
- 意識の喪失
- 胸痛
- 動悸または低心拍数
これらの症状は深刻な健康上の問題を示している可能性があるため、できるだけ早く医師の診察を受けることが重要です。 2021 年のスウェーデンの調査によると、めまいのために救急サービスを利用した人の 5% が、緊急を要する医学的問題を抱えていました。
めまいの治療
めまいの治療は、根本的な原因に焦点を当てます。ほとんどの場合、家庭療法と医学的治療によって、根本的な原因を管理することができます。
以下は、めまいの原因に対して考えられる治療法です：
- めまいと良性頭位めまい症（以下BPV）:めまいの一般的な原因であるBPVは、エプリー法で解決できることが多いです。この運動は、特定の方法で頭を回すことで、症状を緩和させるものです。手術は通常必要ありませんが、他の方法でめまいに対処できない人のための手段です。
- メニエール病： この病気は治療法がありませんが、薬物療法、健康的な減塩食事方法、抗生物質やコルチコステロイドの注射、耳の手術などで改善することがあります。
- 聴神経腫瘍：腫瘍が大きくなると、放射線や手術が必要になる場合があります。
- 脱水症状： 脱水の治療には、十分な水分を摂取することが必要です。
- 片頭痛： 片頭痛：片頭痛発作の治療には、薬物療法と、片頭痛の誘因を特定し、それを避けるようにするなどの生活習慣の改善が含まれます。
- アルコール： アルコールの飲み過ぎによるめまいを防ぐには、飲酒量を減らすことが有効です。
- 内耳の問題： 内耳の問題は、薬物療法やバランスを保つための自宅でのエクササイズで対処できるかもしれません。
- 薬物療法： 薬がめまいの原因になっているような場合は、薬の種類や量を変えてみるなど、医師に相談してみてください。
- 突然の血圧低下：突然の血圧低下の治療は、原因や基礎疾患によって異なりますが、薬の調整、運動、立ち上がるときの姿勢をゆっくり変えることなどが考えられます。
- 心筋症：この症状は、薬物療法や禁煙、心臓に良い食事方法などの生活習慣の改善で改善することがあります。
- 心臓発作： 心臓発作の場合は、薬物療法、酸素療法、手術などの緊急治療が必要です。
- 不整脈： 不整脈は、必ずしも治療が必要なわけではありません。運動やバランスのとれた食事方法など、健康的なライフスタイルを選択することで、症状を管理することができます。また、心臓の薬も利用できます。手術は、より深刻なケースにのみ行われます。
- 循環器系の問題 循環障害は、定期的な運動、心臓に良い食事方法、薬物療法、または手術によって改善することがあります。
- 過度な運動や熱中症： 過度の運動や熱中症によるめまいの場合は、水分を十分に摂ることが効果的です。
- 血液量の減少： 血液量の減少に対しては、静脈注射で水分を補給し、出血などの根本的な原因を治療することが重要です。
- 不安障害： 不安障害：薬物療法や不安解消法（セラピーなど）が有効です。
- 貧血： 鉄分の補給、薬物療法、バランスのとれた食事方法などが、貧血の治療に役立ちます。
- 低血糖症： 低血糖の症状がある場合は、フルーツジュースやソーダを飲むか、ブドウ糖の錠剤を飲んでみてください。血糖値が著しく低い場合は、グルカゴンというホルモンの注射が必要な場合もあります。低血糖症のその他の緊急治療法については、こちらをご覧ください。
- 一酸化炭素中毒： この症状には、早急な医療処置が必要です。酸素吸入、人工呼吸器、点滴などで治療します。
- 乗り物酔い： 乗り物酔いには、ショウガ飴、アロマセラピー、市販薬のジフェンヒドラミン（ベナドリル）などを試してみるのもよいでしょう。乗り物酔いの治療法についてはこちらをご覧ください。
- 多発性硬化症（MS）：この病気は現在治療法が確立されていませんが、理学療法や薬物療法で症状を改善することができます。
- パーキンソン病： 薬物療法、手術、運動療法により、パーキンソン病の症状を改善することができます。
- 感染症： 感染症の原因によって異なりますが、水分補給や安静などの治療が必要と思われます。
- コロナウイルス感染症（以下COVID-19)： COVID-19の感染後に続くめまいは、水分補給、安静、バランス運動が有効です。症状が悪化する場合は、他の基礎疾患がないか医師に確認してもらうことが重要です。
- その他のウイルス感染症は、 水分補給と休息が回復の鍵です。インフルエンザなどの症状を管理するために、抗ウイルス薬も利用できます。風邪の治療には、解熱剤や鎮痛剤などの一般用医薬品が有効です。
- 耳の感染症： 耳の感染症は、安静と水分摂取で改善する場合もあれば、抗生物質で治療する場合もあります。
- 迷路炎や前庭神経炎： 治療には、めまい止め、抗ヒスタミン剤、抗生物質などの薬が使われることが多い。
- 脳卒中： 脳卒中では、薬物療法や内出血の修復・予防のための手術などの緊急医療が必要です。
- 悪性腫瘍： 手術、放射線療法、化学療法、その他の薬物療法などの治療が必要です。
- 脳疾患： 治療法は疾患によって異なります。治療法としては、鎮痛剤、理学療法、言語療法、手術などが考えられます。
めまいの原因を診断する
医師は、身体検査を行うことで、めまいの原因を絞り込むことができます。医師はあなたのめまいについて、以下のような質問をします：
- めまいが起こる時期
- 発生状況
- 症状の程度
- めまいと一緒に起こる他の症状は何か
医師は、次のようなことも行います：
- 目や耳をチェックする
- 神経学的検査を行う
- 座りかたを見る
一酸化炭素中毒、心臓病、脳卒中など特定の原因が疑われる場合、CTスキャン、MRI、その他の画像検査が勧められることがあります。また、追加の検査が必要な場合もあります。
医師がめまいの原因を特定できない場合もあります。
バランステスト
医師や専門医は、あなたのバランスをチェックするために検査を行うことがあります。これらの検査は、バランスに影響を与えたり、めまいを引き起こしたりする可能性のある内耳の問題を調べます。
検査には次のようなものがあります。
- コンピューターによる動的姿勢検査（CDP）： 動く台の上に立ち、バランスを保つ ことを試すテストです。
- ロンバーグテスト：目を閉じて1分間立った状態で、どの程度バランスを保てるかを測定します。
- エレクトロニスタグムテスト（ENG）： 医師が目の周りにセンサーを装着し、目の動きを測定します。
- ビデオ眼振検査（VNG）： ゴーグルを装着し、光のパターンを見て眼球運動を測定します。
- ロータリーテスト：回転する電動椅子に座りながら、ゴーグルで目の動きを記録する検査法です。
めまいに関する検査
めまいがある場合、医師は以下の検査を行うことがあります：
- ディックス・ホールパイク法：頭を回転させ、横になっている時と座っている時を素早く切り替えて、医師がめまいの有無を確認する方法です。
- 前庭誘発筋電位（VEMP）検査：頭や目を動かしながらイヤホンで音を鳴らし、内耳に問題がないかを調べる検査です。
- ビデオ・ヘッド・インパルス・テスト：頭を動かしながら目標を見続けようとする目の動きを記録するテストです。
聴力検査
めまいや平衡感覚の問題については、聴力検査も行われることがあります。これらの検査には以下のようなものがあります：
- 音響放射検査：小型のイヤホンで音を鳴らし、医師が内耳から戻ってくる反響を測 定します。
- ティンパノメトリー：医師が耳に空気を吹き込み、鼓膜の動きを評価する方法で す。
- 電気蝸牛検査法：耳の中に入れた電極で蝸牛（内耳にある空洞の骨）の電気的活動 を検査する方法です。
電気蝸牛検査は、メニエール病の診断に役立ちます。
心臓の検査
医師がめまいの心臓の原因を診断するのに役立つ検査には、以下のものがあります：
- 心電図（EKG）：心臓の電気的活動を測定するために使用されます。
- 心エコー図検査：心臓の働きを明らかにする超音波検査です。
- ストレステスト：トレッドミルやその他の運動を行いながら、医師が心臓をモニ ターします。
めまいの対処のコツ
めまいが何度も起こる場合は、以下の点に注意してください：
- めまいを感じたら、すぐに座るか横になり、めまいが治まるまで休みましょう。そうすることで、バランスを崩し、転倒して大怪我をすることを防ぐことができます。
- 必要であれば、杖や歩行器を使って体を安定させてください。
- 階段を上り下りするときは、必ず手すりを使ってください。
- ヨガや太極拳など、バランス感覚を養うことができるアクティビティを試してみましょう。
- 急に動いたり、体勢を変えたりしないようにします。
- 前触れもなく頻繁にめまいを感じる場合は、車の運転や重機の操作を避けましょう。
- カフェイン、アルコール、タバコを控えましょう。これらの物質を使用すると、めまいを誘発したり、悪化させたりすることがあります。
- 水をたくさん飲み、十分な睡眠をとりましょう。ストレスの多い状況を避けることも効果的です。
- 薬がめまいの原因になっていると思われる場合は、量を減らすか、他の薬に切り替えるか、医師に相談してください。
- めまいと一緒に吐き気がある場合は、メクリジン（アンチバート、ボニーヌ）などの一般用医薬品を服用してください。これらの薬は眠気を催すことがあるので、活動的であることが必要な時や生産的であることが必要な時には使用しないでください。
- めまいが過熱や脱水が原因の場合は、涼しい場所で休み、水を飲むようにしてください。
めまいの頻度や程度が気になる場合は、必ず医師に相談してください。
結論
めまいのほとんどは、根本的な原因を治療すれば、自然に治ります。まれに、めまいが、より深刻な健康問題の症状であることがあります。
めまいは、失神や平衡感覚の低下に関連する合併症につながる可能性があります。運転中、重機の操作中、はしごを登っている時などは、特に危険です。
めまいの症状が現れたと感じたら、注意してください。めまいがしたら、すぐに運転をやめるか、感覚がなくなるまで安全な場所で体を安定させてください。
